Conta a lenda que os portuenses, conhecidos no resto do país por “tripeiros”, foram assim apelidados pelo sacrifício para darem o seu contributo à expedição que rumou à conquista de Ceuta, em 1415. Diz-se que ofereceram à armada toda a carne disponível, ficando apenas com as tripas, sendo essa a razão pela qual o prato tradicional da cidade é as “tripas à moda do Porto”.
Lenda dos tripeiros
No ano de 1415, construíam-se nas margens do Douro as naus e os barcos que haveriam de levar os portugueses, nesse ano, à conquista de Ceuta e, mais tarde, à epopeia dos Descobrimentos.
A razão deste empreendimento era secreta e nos estaleiros os boatos eram muitos e variados: uns diziam que as embarcações eram destinadas a transportar a Infanta D. Helena a Inglaterra, onde se casaria; outros diziam que era para levar El-Rei D. João I a Jerusalém para visitar o Santo Sepulcro.
Mas havia ainda quem afirmasse a pés juntos que a armada se destinava a conduzir os Infantes D. Pedro e D. Henrique a Nápoles para que ali se casassem.
Foi então que o Infante apareceu inesperadamente no Porto para ver o andamento dos trabalhos e, embora satisfeito com o esforço despendido, achou que se poderia fazer ainda mais, e confidenciou a mestre Vaz, o fiel encarregado da construção, as verdadeiras e secretas razões que estavam na sua origem – a conquista de Ceuta.
Pediu ao mestre e aos seus homens mais empenho e sacrifícios, ao que mestre Vaz lhe assegurou que fariam para o infante o mesmo que tinham feito cerca de trinta anos atrás aquando da guerra com Castela – dariam toda a carne da cidade e comeriam apenas as tripas. Este sacrifício tinha-lhes valido mesmo a alcunha de “tripeiros”. Comovido, o infante disse-lhe então que esse nome de “tripeiros” era uma verdadeira honra para o povo do Porto.
A História de Portugal registou mais este sacrifício invulgar dos heróicos “tripeiros” que contribuiu para que a grande frota do Infante D. Henrique, com sete galés e vinte naus, partisse a caminho da conquista de Ceuta.
